A comienzos de la última década del siglo XX, varios investigadores de diversas instituciones del país estaban conscientes de la poca importancia que se les daba a los grupos otopames a nivel nacional en contraposición con los numerosos estudios, tanto profundos y especializados como de divulgación, de que eran objeto los grupos nahuas y mayas. Era necesario destacar la contribución notable de los otopames para la historia antigua de México y estudiar la situación actual de sus descendientes.
Miembros del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, la Facultad de Antropología de la Universidad Autónoma del Estado de México y la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Querétaro convocaron a la primera reunión organizativa en 1994. Se soñó con un Centro de Estudios otopames que se fundara con la participación de las diversas instituciones dedicadas a dichos estudios. Sin embargo, se pensó en la conveniencia inmediata de reunir a los estudiosos de los grupos otopames – de los hablantes de las seis lenguas que todavía se hablan en México y de aquellos descendientes suyos que, aún sin hablar la lengua, conservan rasgos culturales de sus antepasados. Es decir, a los especialistas en los estudios sobre pames, chichimeco-jonaces, otomíes, mazahuas, matlatzincas y ocuiltecos. Dichos estudiosos nunca habían tenido la oportunidad de reunirse en un foro para intercambiar experiencias. Pronto se sumaron al proyecto otras instituciones de suma importancia tales como el Instituto Nacional de Antropología e Historia, el Colegio Mexiquense y el Instituto Nacional Indigenista.
Se invitó como ponentes a algunos investigadores reconocidos por sus aportaciones sobre el estudio de los otopames. Durante el primer coloquio, celebrado en Querétaro, se demostró el interés que había por continuar estudiando a estos grupos y profundizando el conocimiento que sobre ellos se tiene. El número elevado de ponencias de temas variados nos sorprendió a todos agradablemente.
En los años subsiguientes se invitó a instituciones de otros estados de la República donde habitan otopames a participar en la organización de los coloquios.
En la organización de los coloquios han participado diversos investigadores, entre otros: Noemí Quezada del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, Beatriz Oliver Vega de la Dirección de Etnografía del Instituto Nacional de Antropología e Historia, Alfonso Serrano de la Facultad de Antropología de la Universidad Autónoma del Estado de México/, Sergio Quesada de la Facultad de Filosofía de la Universidad Autónoma de Querétaro, Monika Tesch del Centro INAH de San Luis Potosí, Víctor Ballesteros del Centro de Investigaciones sobre el Estado de Hidalgo de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, Luis Miguel Rionda del Centro de Investigación en Ciencias Sociales de la Universidad de Guanajuato, Aurora Castillo de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Querétaro, Yolanda Lastra y Ana María Salazar del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, Verónica Kugel, de Hmunts'a He̱m'i - Centro de Documentación y Asesoría Hñähñu, Rosaura Hernández y Raymundo Martínez del Colegio Mexiquense, Enriqueta Cerón de la Universidad Veracruzana, Ligia Rivera de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
El Comité Organizador de los Coloquios sobre Otopames actualmente está constituido por las siguientes personas:
Subdirección de Etnografía, Museo Nacional de Antropología, INAH
Coordinación Nacional de Antropología, INAH
Universidad Intercultural del Estado de México
Centro INAH Michoacán
Universidad Veracruzana
Universidad Autónoma de Querétaro
Secretaría de Cultura del Estado de Hidalgo
Universidad Intercultural del Estado de México
Escuela Nacional de Antropología e Historia, INAH y Universidad Iberoamericana
Universidad de Guanajuato
Hmunts'a He̱m'i - Centro de Documentación y Asesoría Hñähñu
Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM
Universidad Intercultural del Estado de Hidalgo
Museo de Jilotepec
Facultad de Antropología, UAEM
Instituto Nacional de Lenguas Indígenas
El Colegio Mexiquense, A.C.
Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades, UAEH
Dirección de Lingüística, INAH
Escuela Nacional de Antropología e Historia, INAH
Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM
Universidad Autónoma de Querétaro
Centro INAH San Luis Potosí
